Губкин Алексей Семенович

 

Родился Алексей Семенович Губкин в купеческой семье в г. Кунгуре Пермской губернии. Отец занимался извозом – перевозил товары из Москвы и нижегородской ярмарки в Сибирь и обратно и пользовался большим доверием в деловых кругах. Семья была строгих устоев, соблюдала все русские обычаи. Жили скромно. Сыновья Степан, Алексей и Яков смогли получить лишь домашнее образование.

Первоначально Алексей с отцом и братьями занимался доставкой мануфактурных товаров в Сибирь, но 1840 году отделился от них и занялся торговлей чаем.

Чай в то время числился среди продуктов редких и дорогих и широкого потребления не имел. Русские купцы его не покупали, а меняли в Кяхте (городок на границе с Китаем).

 

Дома подшучивали «Мало своих, так Алешка удумал закупить банные веники. И не где-нибудь, а таскался за ними аж в Кяхту.»
Так было положено начало одному из самых крупных чайных дел России, владельцем которого стал купец 1-й гильдии Алексей Семенович Губкин.
Чайная торговля в то время была сложным предприятием. Чай выменивали и везли на лошадях через Монголию и Сибирь, через Иркутск и Томск на знаменитую Ирбитскую ярмарку, где чай скупался уральскими купцами. Все, что оставалось, везли дальше на Нижегородскую ярмарку, там чай скупали уже московские и петербургские купцы.
Розницы не было, чай перекупали сразу оптом, большими партиями. Потом партии дробили, цены при этом росли и к столу потребителей он приходил уже очень дорогим.

 

В 1869 году Алексей Губкин командирует своих доверенных лиц в Сибирь, Кяхту, а также Тяньцзинь, Ханькоу и другие рынки Китая, чтобы основательно изучить на месте особенности торговли. Его интересовали сорта чая, упаковка, способы перевозки. «Наилучший продукт по дешевой цене в любое время, в любом месте». Эти слова стали девизом Губкина. Вскоре за фирмой установился твердый авторитет среди покупателей. Обороты росли очень быстро, расширение потребление чая дало в свою очередь толчок к широкому спросу на самовары, посуду, сахар и кондитерские изделия.
В 1879 году Губкин начал осваивать завоз чая морем через Одессу. Это позволило сократить расходы и снизить цены. Так чай стал доступен широким слоям населения. Ежегодный торговый оборот купца с начала 1880-х составлял более 6 миллионов рублей.
Немалую часть полученной прибыли Алексей Семенович направлял на благотворительность, которая не ограничивалась только Кунгуром. В 1873 году Губкину за многие заслуги было присвоено звание «Почетный гражданин города Кунгура».
В 1881 году во внимание к благородной деятельности и значительным пожертвованиям на общеполезные дела» Губкин был пожалован чином действительного статского советника и получил потомственное дворянство Российской империи.
В 1881 году, уже на седьмом десятке, в интересах дела он переехал из родного Кунгура в Москву и поселился в доме с роскошным подъездом, со львами, резными дверьми, блестевшими бронзой - дом на Рождественском бульваре.